Zhaongo

Wikikom

Alkujaan Zhaongo oli rauhanomainen zhao-buddhalaisten perustama siirtokunta, joka Luhistumisen jälkeen otti vastaan suuren määrän pakolaisia. Tulokkaat muuttivat koskemattoman Mingzhenin maailman lopullisesti munkkien vetäytyessä yhä kauemmas kelluvissa luostareissaan. Uudisasukkaat rakensivat merimaailman harvat saaristot täyteen asutusta, merivljelmiä, merikaivoksia ja tehtaita. Osa pakolaisista ryhtyi kalastajaksi. He elävät nyt liikkuvissa kalastajayhteisöissä, jotka käyvät ajoittain kauppaamassa harvinaisia kaloja tai viljelemäänsa habbaria Mingzhenin elämää kuhiseviin ponttoonikaupunkeihin. Taivaisiin kohoavien ponttoonikaupunkien ympärillä käy jatkuva veneiden, lentokoneiden ja avaruusalusten liikenne.

Heimo elää omavaraisesti meriviljelysta, kalapaimennuksesta sekä meri- ja avaruusteollisuudesta, mutta käy ahkerasti kauppaa myös muiden heimojen kanssa. Heimo tunnetaan ertyisesti halvalla massatuotetuista kulutuhyödykkeistä mutta toisaalta myös eksoottisista ja korkealaatuisista biotekniikkatuotteista.

Zhaolaiset nauttivat yksinkertaisesta elämästä. Heimoa ei välttämättä pitäisi ensisilmäyksellä kovin kehittyneenä: bambuveneet, levävillasta kudotut vaatteet, meriheinähatut, savitalot ja muovitynnyreiden varassa kelluvat slummit eivät anna välitöntä kuvaa heimosta, joka on biotekniikan edelläkävijä. Äärimmäiset olosuhteet veden peittämällä planeetalla ovat pakottaneet keksimään uusia kestäviä ja itse uusiutuvia materiaaleja. Zhaorlaiset ovat kehittäneet uusia orgaanisia materiaaleja, jotka ovat vähintään yhtä kestäviä kuin epäorgaaniset vastineensa. Ne myös mukautuvat ympäristön olosuhteisiin.

Useimmat zhaolaiset varttuvat jossain Mingzhenin monista ponttoonikaupungeista tai Tianlongin avaruussiirtokunnassa. Perinteisiä ammatteja, kuten kalanpaimennusta tai meriviljelyä, kunnioitetaan ja harjoitetaan edelleen. Yhä useampi nuori suuntaa kohti avaruussirtokuntia tai toisia maailmoja paremman toimeentulon toivossa.

Useimmilla zhaolaisilla on aasialaisia piirteitä. Heillä on mantelin muotoiset silmät, mustat tai tumman ruskeat hiukset ja tumma iho. Zhaolaiset ovat suhteellisen lyhyitä muiden heimojen asukkaisiin verrattuna. He pukeutuvat arkisisa tilanteissa väljiin ja käytännöllisiin vaatteisiin. Muodollisessa tilaisuuksissa vaatteet voivat olla yksityiskohtaisia ja epäkäytännöllisiä sekä erittäin näyttäviä. Erilasiet kartionamlliset aurinkohatut ovat tavallisia niin miehillä kuin naisillakin. Saaristojen asukkaat ja meripaimenet käyttävät usein hengitysnaamareita suojatuakseen sieni-itiöiltä jotka voivat aiheuttaa vakaiva ilmateiden tulehduksia ja nesteen kertymistä keuhkoihin.

Käytökseltään zhaolaiset ovat usein hillittyjä ja peittävät hyvin eloisan luonteenlaatunsa päivittäisien rituaalien ja yhteiskunnan tarkkojen sääntöjen taakse.