Sirkat
Wikikom
|
Historia ja toiminta
Sirkat ovat vaarallisin ja kiehtovin muukalaislaji, mitä ihmiset ovat kohdanneet miltein 4000 vuotta pitkän avaruustutkimuksen historian aikana. Sirkat valloittavat maailmoja lähettämällä niihin hyökkäysjoukkoja, jotka tuhoavat ja syövät kaiken elollisen tieltään. Samalla ne levittävät mukanaan sientä, joka leviää nopeasti ja syrjäyttää aggressiivisesti mahdollisen alkuperäisen ekosysteemin, samalla omaksuen DNA:ta paikallisesta eliöstöstä. Sieni toimii myös sirkkojen ravintona ja pesän rakennusaineena sekä jonkinlaisena DNA-välittäjänä. Muutamien kuukausien, jopa viikkojen kuluessa sirkat ovat sopeutuneet täysin elämään uudessa ympäristössä, myös täydellisessä tyhjiössä.
Heimojen tietämys sirkoista
Koska Sirkat katosivat kuin maan nielemänä Pitkän Yön aikana, on heimojen tietämys sirkoista lähinnä perimätiedon ja vanhojen Sirkkasodan dokumenttien varassa. Vaikka tietoa sirkoista on vähän, kaikki klaanilaiset tietävät sirkat ja kertomukset niiden hirveydestä. Heimoissa kerrotaan edelleen kauhutarinoita ihmisistä, jotka joutuivat sirkkojen kaappaamaksi. Kertoman mukaan nämä onnettomat vietiin pesään ja alistettiin symbioosiin sienen kanssa. Pian tämän jälkeen pesän sirkoissa alkoi näkyä inhimillisiä piirteitä ja joidenkin huhujen mukaan sirkat kykenivät jopa esiintymään ihmisinä. Jos tarinat pitäisivät paikkaansa, ei voisi tietää vaikka sirkat eläisivät ihmisten parissa parhaillaan.
Sirkkojen Fysiologia
Sirkat ovat ulkoiselta olemukseltaan kammottavia hirviöitä, joissa tuntuu yhdystyvän kaikki ihmisten vaistonvaraiset pelot. Ne omaksuvat piirteitä ja ominaisuuksia nopeasti paikallisesta eliöstöstä ja niiden tiedetään muun muuassa oppineen matkimaan ihmispuhetta tai lapsen itkua. Kerortaan myös naamiosirkoista, jotka kykenivät naamioitumaan karkeiksi ihmishahmoiksi, joita oli hämärässä valaistuksessa vaikea erottaa ihmisistä, ennen kuin oli liian myöhäistä.
Sirkat ovat erittäin monimuotoinen muukalaislaji, joka toimii tiiviinä pesäyhteisönä. Pesäyhteisö puolestaan muodostavat kokonaisuutena Parven. Sirkat sopeutuvat erittäin nopeasti eri ympäristöihin ja olosuhteisiin. Sirkkojen pesä säätelee jollain tapaa sitä, minkälaisiksi sirkat kehittyvät ja kasvavat. Eri pesien sirkat voivat erottua paljonkin ulkomuotonsa ja ominaisuuksiensa puolesta, mutta kaikilla sirkoilla on kolme tunnettua päämuotoa: kuhnurit, soturit ja tarkkailijat. Kaikki muodot ovat kovan ulkokuoren peittämiä ja jalkojen lisäksi päässä on heikompi raajapari, jota ne käyttävät yleensä "käsinään".
Lisäksi sirkoilla on vatsassaan kaksi tai useampia pienempiä raajapareja, jota ne käyttävät esineiden kantamiseen tai hienovaraiseen manipulointiin. Sirkkojen pehmeässä "kuonossa", joka on yleensä piilossa suojaavan pääkuoren alla, on kuusi silmää. Sirkoilla on kuonossa myös useita pieniä lonkeroitua, jotka ilmeisesti toimivat kemiallisina aistimina, jolla sirkat "kättelevät" kohdatessaan. Joskus sirkkojen on nähty olleen pitkiäkin aikoja transsin kaltaisessa tilassa kuonolonkerot toisiinsa kiedottuna. Voidaan vain arvailla mikä tämän toiminnan tarkoitus on, mutta uskotaan, että näin yksittäiset sirkat vaihtavat tietoa keskenään.
Kuhnurit
Kuhnurit ovat työjuhtia, jotka kantavat, rakentavat ja purkavat. Ne toimivat myös soturisirkkojen lisäksi pesän puolustajina. Kuhnurit ovat yleensä 1,5m-2,0m korkeita ja painavat noin 100 kiloa. Kuhnureilla on paksu panssarikuori suojaamassa päätä, muu ruumis on ohuemman kuoren peitossa.
Soturisirkat
Soturisirkat ovat täydellisiä tappokoneita: pysäyttämättömiä, kestäviä, ja mukaan kuolettava arsenaali luonnollisia aseita aina piikeistä kynsiin, hampaisiin ja happoa syökseviin suihkukärsiin. Soturisirkkojen koko vaihtelee kahdesta ja puolesta metristä yli viisimetrisiin jätteihin. Pienimmätkin soturit painavat satoja kiloja ja niitä peittää kauttaaltaan luja, mutta kevyt panssarikuori. Sotureilla on yleensä 4-6 jalkaa. Etummaisena jalkaparina on yleensä voimakkaat ja terävät raateluraajat.
Tarkkailijat
Tarkkailijat ovat sirkkojen muodoista älykkäämpiä ja telepaattisesti lahjakkaimpia, mutta myös pienempiä ja heiveröisempiä. Ne lymyävät yleensä pesän suojissa ja liikkuvat aina soturien saatossa pesän ulkopuolella. Niiden tehtävä on epäselvä, mutta uskotaan että ne toimivat pesän ulkopuolisina tarkkailijoina jollekin toistaiseksi tuntemattomalle sirkkamuodolle. Tarkkailijat ovat kooltaan 1,0m-1,5m pitkiä ja painavat noin 50 kiloa. Niiden kuori on kauttaaltaan ohut ja hieman läpikuultava. Panssarin läpi saattaa nähdä kuinka olennon nesteet ja elimet sykkivät sen sisällä. Tarkkailijat ovat ainoita sirkkoja joiden on tavattu kävelleen kahdella jalalla.
Alalajit
Jokaisesta päälajista on useita erikoistuneita alamuotoja, kuten kiitäjät, jotka kykenevät lentämään lyhyitä matkoja. Ne toimivat yleensä soturisirkkojen tukena tiedustelijoina tai nopeina iskujoukkoina
Sirkkojen Psykologia
Vaikka sirkat muistuttavat ulkoisesti hyönteisiä, niiden toiminnat ovat yllättävän älykkäitä ja kekseliäitä - varsinkin suurissa joukoissa. Siirtokuntien armeijan tutkimus- ja tiedusteluosasto teki aikoinaan havainnon, että yksittäiset sirkat eivät yleensä yllä älykkyydessään juurikaan maan älykkäitä nisäkkäitä korkeammalle tasolle, mutta taistelussa, joissa oli useampia sirkkoja tai kokonainen pesäyhdyskunta, ne osoittivat pelottavaa juonikkuutta, taktista älyä ja yhteistyökykyä. Joskus ne jopa kykenivät ennakoimaan Siirtokuntien Armeijan joukkojen toimia tai harhauttamaan niitä mitä erikoisimmin tavoin.
Erikoisin ja pelottavin piirre sirkoissa on kuitenkin niiden telepaattinen kyvykkyys. Sirkoilla tiedetään olevan jonkinlainen hierarkisen voimistuva ja tarkentuva telepaattinen aisti, joka muodostaa kaikkien sirkkojen välille psyykkisen verkon, jota kutsutaan Parvimieleksi. Hierarkiassa vain alemmilla sirkoilla on kyky vastaanottaa telepaattisia viestejä lähinnä empaattisella tai mielikuvien tasolla, mutta hierarkian ylemmällä tasolla viestintä on moniulotteista niin ajallisesti kuin avaruudellisestikin ja viestien sisältö voi olla hyvin vivahteikasta. Eräät ihmiset kykenevät aistimaan Parvimielen ja jopa vaikuttamaan siihen, mutta useimmille se on niin vieras ja häiritsevä aistimaailma, että se ajaa nopeasti hulluuteen. Harvat ihmiset ovat kuitenkin onnistuneet irtautumaan Parvimielestä ja onnistuneet tarkkailemaan Parvimielen toimintaa sen ulkopuolelta. Arkistojien hyödyksi toimineet näkijät kertovat nähneensä, kuinka Parvimielen psyykkiset rihmastot ulottuvat syvälle ihmisavaruuteen.
Sirkkojen Teknologia
Eräät sirkat voivat toimia jopa muiden sirkkojen työkailuina, kulkuneuvoina ja aseina. Tämä on lähinnä minkäänlaista teknologiaa mitä sirkoilla on havaittu. Piikinsylkijät ovat pienä myrkkypiikkejä sylkeviä sirkkoja, joita soturisirkat käyttävät aseinaan. Hyppijät ovat lentäviä sirkkoja, jotka kantavat muita sirkkoja tai lastia pitkiäkin matkoja. Tuhatjalkaiset ovat pitkiä omavaraisesti toimivia sirkkoja, jotka voivat kuljettaa esimerkiks ilastia tai soturisirkkoja kuperassa selkäkuoressaan maareittejä pitkin. Sirkat ovat jopa sopetuneet avaruuden olosuhteisiin: rakettisirkat kykenevät luomaan jonkinlaisen kemiallisen reaktion ja käyttämään siitä purkautuvaa plasmaa ajoaineena ilmakehässä ja avaruudessa.
Yleensä rakettisirkat toimivat avaruudessa eräänlaisina hävittäjinä tai vartijoina, mutta ne voivat toimia myös ohjuksina räjäyttämällä itsensä tuhoisin seurauksin. Purjesirkat puolestaan ovat satoja metrejä pitkiä avaruussirkkoja, jotka käyttävät massiivisia siipiään aurinkopurjeina ja hinaavat muita sirkkoja tai rahtia punomissaan seittiverkoissa jopa tähtien välillä.
Tämä sirkkojen omalaatuinen ja kokonaisvaltainen tapa sopeutua eräänlaisiin tehtäviin ja tarpeisiin on herättänyt teorioita sirkkojen synnystä ja evoluutiosta. Eräiden teorioiden mukaan sirkat saattavat olla suunniteltu laji tai kenties ne ovat valinneet omasta tahdostaan tämän suunnan omassa evoluutiossaan ja siirtyneet "Kovasta" teknologista bioteknologiaan, ja yksilöajattelusta kollektiiviseen yhteismieleen. Oli miten oli, sirkat ovat ihmiskunnan vaarallisin ja salaperäisin vihollinen. Huolimatta siitä, että Yhtymä oli sodassa sirkkojen kanssa satoja vuosia, ei niistä tiedetä edelleenkään juuri mitään.
